【アナログ機器篇】小原由夫が選ぶ! オーディオシステム組み合わせの心得

小原由夫が選ぶ! オーディオシステム組み合わせの心得

プロローグ

●根強いファンに支持され続けたレコードが、いままた見直されている

1982年に登場したコンパクトディスク（CD）は、あれよあれよという間に当時のオーディオソースの主役であったレコードを駆逐し、1986年には遂に生産量でレコードのそれを上回った。曲の頭出しが容易で、取り扱いも楽、ディスクのサイズもぐっと小さくなり、CDプレーヤーの低価格化が急速に進んだこともあって、CDは一気に広がったのである。

一方で、レコードの生産は年々激減。アナログオーディオ関連機器をリリースしていたメーカーや輸入商社のほとんどが、そうした市場動向を受けて開発や販売を中止したり、事業規模の縮小を図った。中には、アナログオーディオ専業だったことから止むなく会社の解散・倒産に至るケースもあったくらいだ。

しかし、90年代以降も、まさしく細々とではあるが、アナログオーディオは根強いファンに支持されて生き長らえてきた。アナログならではの音質だけでなく、32cm四方のLPジャケットのアートとしての魅力を再認識する人など、ジワジワとファンが増え（戻り？）、ここ数年は一般誌でもその独特の味わいをさまざまな角度から紹介するほどになった。ここまでくると、アナログはもはや完全な復権を果たしたとみていい。業界関係者の中には、「CDは音楽配信によって滅びるかもしれないけれど、レコードの文化は根強く残るに違いない」と言い切る人までいるのだ。

●デジタルでは出せないアナログオーディオ固有の音の魅力

では、そんなアナログならではの魅力とは何だろう。音の溝についたキズやたまったチリ、ホコリのせいで、ピチピチ、パチパチという音がするにも関わらず、なぜレコードの音に惹かれるのか。

レコードならではの温かみのある音、あるいは音の密度感を指摘する人が多い。しかし、一言で温かみと言っても人によって捉え方は異なるし、カートリッジやフォノイコライザーアンプとの組み合わせ次第では、温かみの感じられない鋭い音になるケースもある。

私が思う、アナログならではの音の魅力とは、音楽が勢いよく飛んでくることだ。活きがいいと表現してもいいかもしれない。整っていてクリアーなCDの音に比べると、どことなく粗削りな感じを受けるかもしれないが、その粗野な感じがCDにはないアナログの魅力といえよう。

また、より入念にセッティングしてやることで、アナログの音はどんどんよくなる。本体の水平やハウリング対策、トーンアームの調整やカートリッジの取付け角度など、微妙な要素の変化が再生音に直結するのが、アナログオーディオのおもしろさだと指摘する人も多い。

●復刻盤や新録音など、レコードも潤沢にリリースされている

せっかくハードウェアは揃えても、レコードがなければ楽しめない。昔から所有していたレコードだけでなく、他に新しいレコードも聴きたいという人は少なくないだろう。

大手レコード会社のユニバーサルミュージックは、昨年ロックの名盤を中心に、ジャズやクラシックを含めて100タイトル余りのLPを復刻している。また、コロムビアミュージックエンタテインメントも、美空ひばりからクラシックまで、幅広いジャンルのレコードを重量盤仕様で定期的にリリースしている。海外のインディペンデント系レコード会社にいたっては、独自の視点から高音質レコードを生産・発売しており、大型輸入レコードショップなどで購入することができる。

街のレコード店からレコードが消えて久しいが、あなたの街にきっとひとつやふたつは中古レコード店があるはずだ。足繁く通えば、そうしたショップで思いもかけぬレコードに出会うことがある。また、熱心なショップの中にはホームページ等を開設し、通信販売を受け付けているところも少なくない。ぜひこまめにチェックしていただきたい。

また、amazon等の大手ネットストアなどでも、新譜/中古のレコードが購入できるので、チェックしてみてはいかがだろうか。

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●お薦めモデル

今回のお薦めモデルは、価格帯別ではなく、プレーヤー、カートリッジ、フォノイコライザーアンプという、アナログオーディオを構成する製品カテゴリー毎で推薦できる機種を挙げてみた。そうはいっても、アナログプレーヤーに関しては非常に幅広いラインナップが市販されているので、これからアナログを始めたいという方にとって、このクラスの製品を買えば間違いないというものを「エントリークラス」、既に十分なスキルをお持ちの方や、もう一度アナログオーディオを再開したいという方に見合ったモデルを「ミドルクラス」として推薦した。

*coneco.net 平均価格は6月24日現在のものです。

次回は7月25日掲載予定です。お楽しみに！

小原由夫（おばらよしお）
理工系大学卒業後、測定器エンジニア、雑誌編集者を経て現在はオーディオ＆ビジュアル評論家。
自宅では業務用スピーカー（5本同一モデル）によるマルチチャンネル再生システムを組むなど業界きっての実践派として活躍する。

主な執筆誌は、Hi-Vi、ホームシアター、管球王国、ステレオサウンド（以上ステレオサウンド社）、CDジャーナル（音楽出版社）、日経エンタテインメント!／大人のロック!（日経BP社）など。

主な使用機器（オーディオ用）

CDプレーヤー	： Studer/A730
DAC	： Weiss/MEDEA
プリアンプ	：ソウリューション/721
パワーアンプ	：パワーアンプ：ソウリューション/710
スピーカー	： Pioneer/TAD Reference One
他、多数。

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